Janine Charrat
Chorégraphe
Née à Grenoble le 24 juillet 1924, Janine Charrat se révèle très tôt comme une enfant prodige de la danse. Elle étudie notamment auprès de Jeanne Ronsay, puis d’Olga Preobrajenska, Lioubov Egorova et Alexandre Volinine. À douze ans, elle est révélée au public par le film La Mort du cygne de Jean Benoît-Lévy (1936), où elle rencontre Serge Lifar. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle forme avec Roland Petit un couple emblématique de la scène chorégraphique française.
En 1945, elle crée Jeu de cartes sur une musique d’Igor Stravinsky, sa première grande œuvre chorégraphique. Elle travaille ensuite avec les Ballets de Paris et poursuit une carrière internationale comme danseuse et chorégraphe. En 1951, elle fonde sa propre compagnie, les Ballets Janine Charrat, qui prennent ensuite le nom de Ballet de France. Elle y crée de nombreux ballets, parmi lesquels Le Massacre des Amazones, Les Algues, Le Joueur de flûte et Électre, affirmant un langage néoclassique personnel, à la fois lyrique et dramatique. En 1961, alors qu’elle participe à un tournage pour la télévision, elle est grièvement brûlée dans l’incendie de son costume. Après une longue rééducation, elle retrouve la scène et poursuit son activité de chorégraphe. De 1962 à 1964, elle dirige le ballet de l’Opéra de Genève. À partir des années 1970, elle se consacre davantage à la transmission et à la défense de la création chorégraphique. En 1978, elle devient conseillère pour la danse au Centre Pompidou, où elle contribue notamment à soutenir de jeunes chorégraphes. Créatrice d’une cinquantaine de ballets, Janine Charrat demeure l’une des figures importantes du renouveau de la danse française de l’après-guerre. Elle s’éteint à Paris le 29 août 2017, à l’âge de 93 ans.
